El País de la Pampa y los Gauchos

Argentina, situada en el extremo meridional del cono suramericano, limita al Norte con Bolivia, Paraguay y Brasil, al Este con Uruguay y el Océano Atlántico, al Oeste con Chile y al Sur con Chile y las aguas del Pasaje de Drake en el Océano Atlántico.
Además pertenece también a Argentina una parte de la Isla Grande de Tierra del Fuego, la Antártida argentina y las islas del Atlántico Sur: Islas Sandwich del Sur, Orcadas del Sur, Georgias del Sur y Malvinas.

Antigua tierra de indígenas, colonos ganaderos y bandidos, el Sur de Argentina y sus seis regiones: la Pampa, Neuquén, Río Negro, Chubut, Santa Cruz y Tierra de Fuego, reúne una naturaleza imponente. Desde la costa atlántica hasta la cordillera andina, pasando por bosques, tierras semiáridas, y multitud de arroyos, lagos, mares, glaciares y neblinas conforman estas tierras.

La Provincia de Neuquén, ubicada al Noroeste de la región patagónica, la cual ocupa la mitad Sur del país, limita al Norte con Mendoza (parte de su frontera la forma el río Colorado), al Sureste con Río Negro -gran parte de esta frontera la forma el río Limay- y al Oeste con Chile, cuyo límite está determinado por la divisoria de aguas de la Cordillera de los Andes.
El Río Agrio es uno de los principales afluentes del río Neuquén el cual desagua en el Océano Atlántico que, luego de atravesar toda la provincia, se une con el río Limay formando el Río Negro. Nacido en el Volcán Copahue, un estratovolcán activo, ubicado en las fronteras de Argentina y Chile, en su curso descendente deja siete saltos entre rocas y araucarias dando un paisaje único.

Chubut: Su capital es Rawson y su ciudad más poblada, Comodoro Rivadavia.
La Provincia de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur. Su capital es Ushuaia y su ciudad más poblada, Río Grande.

El territorio argentino presenta diversos relieves: montañoso en el Oeste donde se levantan los Andes que marcan frontera con Chile y donde se alza el pico culminante de América, el Aconcagua de 6.959 metros. Al NO el altiplano de la Puna, tierra surcada de serranías, desfiladeros y quebradas, ofrece un paisaje lleno de contrastes, desde las altas cumbres hasta la llanura, con salares y selvas subtropicales. La vasta llanura del Chaco ocupa la parte Norte del país entre los ríos Salado, Pilcomayo y Paraná-Paraguay.
La vasta planicie de la Pampa se extiende por la zona centro-este del país, desde el río Salado al Norte hasta el Colorado al Sur. La Mesopotamia es la llanura nororiental encajada entre los ríos Paraná-Paraguay y Uruguay. Y por fin, en el extremo Sur, la Patagonia que se extiende desde el estrecho de Magallanes hasta el río Colorado, es un conjunto de altiplanos que alternan con cuencas y depresiones.

Los Andes: Antiguo territorio nacional de Argentina, abarcaba los departamentos de Antofagasta de la Sierra, Pastos Grandes, San Antonio de los Cobres y Susques. Se hallaba situado entre Bolivia, Chile y las provincias argentinas de Jujuy, Catamarca y Salta. Formado en 1910, fué repartido en 1943 entre las provincias argentinas mencionadas.

El Norte es zona de contrastes, una región montañosa árida, pero surcada por caudalosos ríos provenientes de los Andes. Estos dan lugar a imponentes gargantas como la del Cañón del Atuel, quebradas como la de Humahuaca, y paisajes de un colorido y belleza singular.

El Noroeste destaca por un clima cálido, con montañas de variados colores, la altiplanicie de la Puna, las quebradas, los valles y los característicos pueblos de gran riqueza histórica.
Las Sierras del Centro de Córodoba y San Luis poseen un clima templado y seco muy benigno, con numerosos ríos y espejos de agua artificiales.

La Patagonia constituye la región más extensa, de clima frío acentuado en la parte Sur. Al Oeste está constituída principalmente por un paisaje montañoso surcado por espectaculares bosques, lagos y glaciares, al Centro por una meseta árida, y al Este por extensas playas que cuentan con una variada fauna marina.
El extremo Sur de esta región es el punto más austral del mundo.

Buenos Aires: Capital del país, en la orilla derecha del estuario del río de la Plata, al Sur de la desembocadura del Paraná, bañada por el Río de la Plata, es una ciudad cosmopolita, llena de contrastes.

Alrededor de la famosa Plaza de Mayo se encuentran la Catedral Metropolitana con los restos del General San Martín, el Libertador de Argentina, la Casa del Gobierno o Casa Rosada, el Cabildo.

La primera fundación fué hecha en 1536, por Pedro de Mendoza que estableció el fuerte de Santa María de los Buenos Aires, abandonado en 1541. Juan de Garay realizó en 1580, la segunda y definitiva fundación, en la que se establecieron inicialmente, 63 vecinos. En 1592 pasó a depender del gobernador de Asunción y en 1617 fué instituída como capital de gobernación. Se convirtió en sede episcopal en 1620. El más antiguo de los templos bonaerenses es el de San Ignacio (1713-1734). En 1716 se iniciaron las obras de la iglesia del Pilar. La Catedral, del Siglo XVIII, fué consagrada en 1791.

El Palacio de las Aguas Corrientes de Balvanera, (Siglo XIX) sede del Museo del Agua, es Monumento Histórico Nacional.

El Palacio Barolo, también llamado Pasaje Barolo o Galería Barolo es un edificio de oficinas ubicado sobre la Avenida de Mayo, en el barrio de Monserrat. Hasta los años 1930 fué el más alto de la ciudad y de América del Sur al igual que su hermano 'gemelo' el Palacio Salvo, en Montevideo, construído por el mismo arquitecto.

Otros puntos de interés de la capital son:

• El Barrio de la Boca, uno de los barrios más pintorescos de la capital por sus calles y sus casas pintadas en vivos colores, con la calle Caminito que inspiró el tango inmortalizado por Carlos Gardel.
  
  

• La Recoleta, elegante barrio con la Basílica Menor de Nuestra Señora del Pilar, joya de la arquitectura colonial, y el cementerio neoclásico.
• Palermo, uno de los barrios más extensos de la ciudad con un enorme parque, un curioso zoológico y el Jardín Botánico.
• El Barrio de San Telmo, el más antiguo de la ciudad, donde los domingos por la mañana tiene lugar un mercado de antigü>;edades.
• El Delta del Paraná, a tan sólo 30 kms. al Norte de la capital, es una extraordinaria zona ecológica, a la cual se accede a través del pintoresco Tren de la Costa.
• Tigre, situado al NO de la capital, es zona residencial recorrida por pequeños ríos y canales.

• Bahía Blanca: Fundada en 1828 con el nombre de Fortaleza Protectora Argentina, en la Bahía Blanca, es un centro turístico.

• Catamarca: Oficialmente San Fernando del Valle de Catamarca, es capital de la provincia de Catamarca, a orillas del río del Valle. Fundada en 1559, conserva edificios coloniales.

• Concepción del Uruguay: Fundada el 25 de junio de 1783 como Villa de Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción del Uruguay, en la orilla occidental del río Uruguay. "Capital Histórica" de la Provincia de Entre Ríos, su puerto es considerado como uno de los más importantes del país. Sobresalen el antiguo Palacio Municipal: edificio construído a partir de 1869. La Basílica de la Inmaculada Concepción consagrada el 25 de marzo de 1859, es filial de la Basílica de San Juan de Letrán de  Roma.

• El Palacio San José (1848-1860): hoy Museo Nacional Justo José de Urquiza, se encuentra a unos 30 km al Oeste de Concepción del Uruguay. El Palacio San José Museo y Monumento Histórico Nacional Justo José de Urquiza fué la residencia del gobernador de la provincia de Entre Ríos.
  
  

• Córdoba: Capital de la Provincia homónima, a orillas del río Primero, fué fundada por Luis Jerónimo de Cabrera (1573) en el lugar indígena denominado Quizquizacate y en 1613 se creó la Universidad, la más antigua de América del Sur, después de la de Lima. Destacan: la Catedral, los templos y conventos de la Merced, Santo Domingo y San Francisco (Siglo XVIII), la Iglesia de los Jesuitas, comenzada en 1645, es el templo más antiguo de Argentina.

• Corrientes: Capital y principal centro social y económico de la provincia homónima, situada a orillas de un recodo del río Paraná. Fundada el 3 de abril de 1588 por Juan de Vera y Aragón, es la ciudad más antigua del Nordeste argentino.
Destacan: La Iglesia de la Cruz de los Milagros, el Convento de San Francisco. La "Costanera", una ancha y arbolada avenida por la ribera del Paraná.
Murales con diversos motivos indígenas, tradiciones del pueblo correntino, mitos guaraníes, etc.
El Parque Mitre, conocido por su monumento y su faro. También incluye murales.

• Iruya: Pueblo de la provincia de Salta, cabecera del departamento Iruya, está situado a 2780 msnm, sobre los faldeos orientales de la Sierra de Santa Victoria. Iglesia de Nuestra Señora del Rosario y San Roque de Iruya, fundada hacia 1753.

• Mar del Plata: Situada en la costa del Atlántico, entre la laguna Mar Chiquita al Norte y el cabo Corrientes al Sur, en la provincia de Buenos Aires, es uno de los principales centros de veraneo del país.

• Chascomús: Ciudad balnearia, situada a orillas de la laguna del mismo nombre en la provincia de Buenos aires, es un importante centro turístico. Fué fundada en 1877.

• La Cumbrecita: Situada en el valle de Calamuchita entre las Sierras Grandes de la provincia de Córdoba, a 1.450 msnm, es un pequeño paraíso entre sierras, bosques, y casas de estilo centroeuropeo.

• Mendoza: Capital de la provincia homónima, junto al río Mendoza, fué fundada en 1561 por Pedro del Castillo, comisionado por el gobernador de Chile. A los pies del Cerro Aconcagua y puerta de entrada hacia la Cordillera andina, está considerada como una de las ciudades más bellas y cuidadas del país.

• Paraná: Capital de la Provincia de Entre Ríos, situada a orillas del río Paraná, frente a la ciudad de Santa Fé. Cuenta con la escuela normal más antigua del país fundada en 1871, y una facultad de pedagogía.
Fundada en 1703 por José Antonio de Vera y Múgica. Tras la batalla de Caseros (1852) se convirtió en capital de Argentina durante los años 1853 a 1861.

• Posadas: Capital de la provincia de Misiones, situada sobre la margen izquierda del río Paraná que la separa de Paraguay. Es la ciudad más poblada de Misiones y su centro administrativo, comercial y cultural.

• Salta: Capital de la provincia homónima, en el valle del Lerma, fué fundada por Hernando de Lerma (1582) con el nombre de Ciudad de Lerma. Posee casas de estilo colonial, calles angostas. Destacan: la Catedral, la Iglesia de San Francisco (1759), el convento de San Bernardo, el cabildo con una torre con doble galería...

• Santiago del Estero: Capital de la provincia homónima, a orillas del río Dulce, fundada en 1553, es la ciudad más antigua del país, y punto de partida de las expediciones que fundaron las ciudades de Tucumán, Córdoba, Salta, La Rioja, Jujuy y Catamarca. Es centro turístico.

• Santa Fé: Capital de la provincia homónima, junto a la confluencia del Salado del Norte y el Paraná, fué fundada en 1573 por Juan de Garay y en 1660 fué trasladada a su emplazamiento actual. Destacan: la Catedral (Siglo XIX), la Iglesia de la Compañía (Siglo XVIII) con bóveda de madera y fachada barroca, el templo de San Francisco en el que destaca el claustro con pilares de madera y fachada barroca, así como algunas casonas del Siglo XVIII.

• San Miguel de Tucumán: capital de la provincia de Tucumán, a orillas del Salí, es una ciudad de trazado en damero con amplios espacios verdes. Principio de la ruta que lleva a los Valles Calchaquíes y las selvas de montaña subtropicales de Tafí del Valle y a la histórica ciudadela de Quilmes.

• San Salvador de Jujuy: capital de la provincia de Jujuy a orillas del río Grande, ha desempeñado un importante papel en las comunicaciones con Perú y Bolivia debido a su ubicación en el extremo de la Quebrada de Humahuaca.
Fundada en 1561, posee diversos edificios coloniales como la Catedral (Siglo XVII). La Basílica de San Francisco, la primera construcción levantada por los franciscanos entre 1611 y 1618. La Capilla de Santa Bárbara (Siglo XVIII). El Cabildo, fundado el 19 de abril de 1593. Destruído por un terremoto en 1863, fué reconstruído entre 1864 y 1867. El Teatro Mitre, de estilo italiano, construído en 1901, uno de los más antiguos del país.

• Ushuaia: la ciudad más austral del mundo en la Tierra de Fuego.

Ver Patagonia

Las misiones jesuíticas guaraníes y reducciones jesuíticas guaraníes fueron un conjunto de treinta pueblos misioneros fundados a partir del Siglo XVII en la llamada Provincia Paraguaria (jurisdicción situada en el Virreinato del Perú y que abarcaba regiones de los actuales Paraguay, Argentina, Uruguay y partes de Bolivia, Brasil y Chile).
Quince misiones se ubicaron en las actuales Misiones y Corrientes, ocho en el Paraguay y las siete restantes en las denominadas Misiones Orientales, situadas al Suroeste del Brasil.

Fueron comunidades misionales fundadas por la Compañía de Jesús entre los guaraníes y pueblos afines, que tenían como fin evangelizar y evitar la esclavización de los indígenas de las actuales provincias de Misiones, Corrientes, y parte del Paraguay y Brasil.
Cumplieron con éxito su tarea, hasta que en el año 1768, el rey Carlos III de España ordenó expulsar a los jesuitas.

El conjunto de las misiones jesuitas de San Ignacio Miní, Santa Ana, Nuestra Señora de Loreto, Santa María la Mayor, así como las estancias jesuíticas de las sierras cordobesas, construídas en territorio guaraní, son ilustrativos de una experiencia religiosa, social y económica sin precedentes, que se llevó a cabo entre los Siglos XVII y XVIII y duró más de 150 años.

• San Ignacio Miní, en el Departamento de Misiones. Templo barroco con ornamentos indígenas. Levantada en 1696 y declarada Patrimonio de la Humanidad, San Ignacio Miní es la misión mejor conservada de la docena que se levantaron en Misiones.
  

  

La expulsión de la Compañía de Jesús afectó gravemente la vida de las misiones. Gran parte de las poblaciones abandonaron los pueblos para escapar de los ataques de las bandas paulistas, que no sólo robaban bienes y ganado, sino que capturaban a los indígenas para esclavizarlos.

Destacan las localidades de La Cruz, San Carlos, Santo Tomé y Yapeyú.

• San Carlos: Fundada en 1631. El pueblo conserva la iglesia de la misión, de considerable valor histórico, y un museo de arte jesuítico.
• Garruchos: Fundada en 1631 en Caá Capí, en las nacientes del río Aguapey. En su territorio se hallan las Colonias Unión, San Horacio y Garruchos.
• La Cruz: Fué reconstruída sobre sus ruinas en el Siglo XVIII. Entre sus atractivos está el reloj solar realizado por los indígenas, restos de las murallas jesuíticas de la localidad y el Museo Jesuítico.
• Santo Tomé: Situado a orillas del Río Uruguay, cuenta con sitios de importancia histórico – jesuítico. El Puente Internacional de la Integración une a Santo Tomé con la localidad brasileña de Sâo Borja.
  Es sede del Obispado de Santo Tomé.
• Yapeyú: Tierra del Libertador José Francisco de San Martín.
  Fundada con el nombre de "Nuestra Señora de los Santos Reyes Magos de Yapeyú”.

El Pucará de Tilcara: Sitio arqueológico formado por numerosas construcciones realizadas por los indígenas tilcaras, miembros de la antigua etnia de los omaguaca, en un punto estratégico sobre la Quebrada de Humahuaca. Los pucarás no sólo tenían fines defensivos sino también sociales y religiosos.

Se encuentra a 1 km al Sur de la ciudad de Tilcara, sobre un morro de 80 metros de altura, junto a la confluencia del Río Huasamayo y el Río Grande. El Río Grande nace en el extremo norte de la Quebrada, sobre el límite con la Puna y con la provincia de Salta.

• El Parque Nacional de Iguazú: situado en el Norte de la provincia de Misiones, en la frontera entre Brasil, Paraguay y Argentina.

Las Cataratas de Iguazú, en la confluencia de los ríos Paraná e Iguazú, constan de más de 275 saltos de agua diseminados en forma de media luna que caen desde 70 metros de altura. Una de las partes más espectaculares es la llamada Garganta del Diablo, un desfiladero con paredes de agua de unos 150 metros de ancho por 700 metros de largo.

Las cataratas forman parte del Parque Nacional de Iguazú que, con 2000 especies vegetales y 400 variedades de aves, junto a jaguares y yacarés, fué declarado Reserva Natural de la Humanidad por la Unesco.

El magnífico marco paisajístico que ofrecen las Cataratas del Río Iguazú, la fauna y flora de la zona con más de 2.000 especies de plantas (árboles gigantes, orquídeas, helechos...), un centenar de especies de aves (loros, colibríes, tucanes...) y diversos mamíferos como tapires, pumas, jaguares, etc., hacen de este enclave una de las maravillas naturales del mundo.

• Quebrada de Humahuaca: Valle andino cavado por el río Grande y flanqueado por altas cadenas montañosas. En él se encuentran pueblos pintorescos de casas de adobe, capillas históricas y ruinas prehispánicas: Purmamarca, al pie del Cerro de los Siete Colores, Maimará, Tílcara, Humahuaca... La zona ha sido declarada Patrimonio Natural de la Humanidad por la Unesco.

• Parque Nacional Los Cardones: Ubicado en los Valles Calchaquíes a 100 Km. de Salta, se extiende entre los departamentos de Cachi y San Carlos. Cardones erguidos custodian los caminos del antiguo Imperio Incáico y del singular Valle Encantado con vestigios del pasado.

• Parque Nacional Sierra de las Quijadas: Situado en el Noroeste de la provincia de San Luis, en los departamentos  Belgrano y Ayacucho. Los farallones, con sus acantilados, cornisas y terrazas apenas cubiertas de vegetación, delimitan un inmenso anfiteatro natural. Al Oeste de la Sierra de las Quijadas  corre el río Desaguadero.

• Valle de la Luna o Ischigualasto: Situado al Noreste de la provincia de San Juán, a 1.446 Km. al Noroeste de Buenos Aires, y a 1.250 metros sobre el nivel del mar, entre montañas de hasta 3.000 metros, se halla Ischigualasto hoy rebautizado el Valle de la Luna, por las sorprendentes formas y colores de su paisaje, donde el sol, el viento y el agua han moldeado las rocas.
Es la mayor reserva mundial de fósiles de dinosaurios.

• Los Esteros del Iberá: Un extenso humedal situado en el centro de la provincia de Corrientes. Fué establecido en 2018.

• El parque nacional Mburucuyá: Situado en el departamento Mburucuyá de la provincia de Corrientes. En esta zona se pueden apreciar características propias de tres regiones naturales distintas: la chaqueña, el espinal y la selva paranaense.

• El Chaco Oriental: Se compone de bosques, palmares, pajonales, pastizales y esteros.
• La selva paranaense: Compuesta de pequeños montes o mogotes, formados por especies vegetales como la palmera pindó, el timbó y el laurel.
• El espinal: Representado por palmares de yatay, estepas de gramíneas y diversos bosques xer&oaacutefilos.

• El Parque Nacional Calilegua: Área natural protegida situada sobre las faldas orientales de la Sierra de Calilegua, en el Sudeste de la provincia de Jujuy.

• El Parque Nacional Ansenuza: La laguna Mar Chiquita, o Mar de Ansenuza, es una laguna endorreica  de elevada salinidad​ que se encuentra en el Noreste de la provincia de Córdoba. Gran parte de este mar interior, forma parte del área natural protegida denominada Bañados del Río Dulce y Laguna de Mar Chiquita. Los bañados del río Dulce, también llamado Sali o Petri, y la  laguna de Mar Chiquita conforman uno de los humedales de importancia internacional.

• Parque Nacional de Los Glaciares: Declarado Patrimonio de la Humanidad en 1981, el parque cubre una extensa zona montañosa de la Patagonia, repleta de portentosos océanos helados. El privilegio de contemplar cómo se desmoronan gigantes de hielo de casi 100 metros de altura, como el colosal Perito Moreno, es una experiencia inolvidable.

• Parque Nacional de Talampaya: Situado en el centro-oeste de la provincia de La Rioja, entre los Departamentos de Coronel Felipe Varela e Independencia. Fué creado con el objetivo de proteger importantes yacimientos arqueológicos y paleontológicos.

• La Ciudad Perdida: Curiosas formaciones rocosas del Parque Nacional de Talampaya, situado al sudoeste de la desértica región argentina de La Rioja.

Se encuentra adyacente al Parque Provincial de Ischigualasto ubicado en la provincia de San Juan, también conocido como Valle de la Luna.

• Monte Fitz Roy: (3.375 metros) situado en el Oeste de la provincia de Santa Cruz, frontera con Chile, en los límites del Parque Nacional de los Glaciares.

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